Tra i romanzi sul gioco d’azzardo, Il giocatore non può che essere il punto di partenza se vuoi dedicarti ad una lettura a tema. Un classico dell’autore russo Fyodor Dostoevsky, pubblicato nel lontano 1866 e probabilmente l’opera più rappresentativa di questo particolare filone.

Il giocatore non è solo un racconto avvincente, ma anche uno scritto intimo e personale, perché descrive le lotte interiori (e non solo) che Dostoevskij ha dovuto affrontare nel corso della sua vita da dipendente dalla roulette. Scrisse questo libro proprio per cancellare i debiti accumulati, per una storia che inizia con una scommessa sulla roulette per una donna di cui era invaghito.

Casinò non è solo uno dei migliori film sul gioco d’azzardo, ma anche una pellicola immancabile nella videoteca di chi ama il cinema e il gioco d’azzardo. Diretto da Martin Scorsese nel 1995, vanta un cast stellare: Robert De Niro, Sharon Stone, Joe Pesci e James Woods danno vita a personaggi indimenticabili, per un film in cui malavita, denaro e adrenalina si intrecciano in un mosaico praticamente perfetto.

Il film Casinò descrive così le due facce di Las Vegas, notoriamente la mecca dei casinò. Da una parte quella glamour e scintillante, fatta di sale eleganti, ricchi scommettitori e abili giocatori, dall’altra quella più violenta e brutale, in cui l’avidità molto spesso ha la meglio sulla vita umana.

Come già detto, il gioco del craps prevede che i player facciano le loro puntate sull’esito dei lanci effettuati. Si utilizza un paio di dadi a 6 lati, che vengono passati al termine di ogni round al giocatore successivo, seguendo il senso antiorario.

Secondo le regole del gioco dei dadi, il tiratore lancia due dadi equilibrati, e in base ai risultati la partita prenderà una svolta differente. Se la somma è 7 o 11 al primo lancio (detto Come Out), lo shooter ha vinto; se la somma al primo lancio è invece 2, 3 o 12, tale evento è detto Craps e il giocatore avrà perso; ancora, se la somma è 4, 5, 6, 8, 9 o 10 al primo lancio, il numero sarà il punteggio del tiratore. Il giocatore potrà continuare a tirare i dadi (con un lancio Point) finché esce di nuovo il punteggio (e in questo caso avrà vinto) o esce 7 (nel qual caso perde).

L’Omaha poker, pur derivando direttamente dal Texas Hold’em, è ovviamente caratterizzato da alcuni elementi differenti dal suo più illustre “cugino”.

La prima grande differenza tra Texas Hold’em e Omaha poker è che nell’Omaha le carte personali di ogni giocatore sono quattro e non due. In secondo luogo, ogni giocatore è tenuto a usare due delle proprie carte per formare la migliore mano di cinque carte da poker. Vien da sé, che dovrà utilizzare obbligatoriamente tre delle cinque carte comuni.

Per via della sua impostazione, la variante Omaha permette ai player di chiudere con più facilità punti decisamente più forti rispetto al Texas Hold’em, come vedremo più avanti concentrandoci sulle regole specifiche del gioco e sui suoi punteggi.

Notoriamente nel gioco del poker viene utilizzato un mazzo di 52 carte, e lo scopo dei giocatori è quello di vincere più fiches possibili sottraendole agli avversari. Per farlo, puoi procedere con due diverse strategie: la prima prevede di indurre gli altri player a ritirarsi e a lasciare il piatto, mentre con l’altra dovrai mostrare il tuo punteggio e confrontarlo con quello degli avversari, così da stabilire quale sia il punteggio pokeristico più alto.

Capirai allora che, per fare il tuo gioco raggiungere sempre la migliore combinazione di cinque carte, devi conoscere alla perfezione il valore delle mani nel poker, i punteggi in ordine crescente, e di riflesso tutte le combinazioni del poker ammesse.

Con una diffusione tanto capillare con il passare dei secoli, il poker ha inevitabilmente conosciuto varianti ed evoluzioni, divenendo una vera e propria famiglia che comprende tanti giochi di carte differenti, in cui abilità e fortuna sono più o meno presenti. Possiamo dire però che esistono tre tipi di poker principali. La specialità più conosciuta è quella della Community Card: il nuovo millennio ha visto il Texas Hold’em imporsi come la variante più popolare del poker praticamente in tutto il mondo, e il suo successo continua a crescere.

I tornei di poker non sono tutti uguali. Alcuni si svolgono dal vivo, mentre ad altri è possibile partecipare online comodamente da casa, e a variare sono i partecipanti, le regole e ovviamente il montepremi.

Il cuore di un torneo di questa disciplina è però sempre lo stesso: a vincere è il giocatore che alla fine possiede tutte le fiches. In pratica, per trionfare bisogna ottenere le fiches di tutti gli altri player, rimanendo per ultimi in gara. Una volta pagato il buy-in, nei tornei le fiches non hanno più un valore in denaro, ma rimangono dei gettoni che vengono utilizzati per continuare a giocare. Di conseguenza, vincere o meno premi in denaro dipende esclusivamente da quanto un giocatore riesce a durare, e a rimanere in gara fino a quando non si inizia ad assegnare i premi.

Partecipare ad un torneo di poker significa anche prendere parte ad un evento dalle regole ben definite e chiare per tutti. Gli organizzatori calcolano la quantità di buy-in ricevuto e annunciano per tempo il montepremi in palio, il numero di partecipanti e le proporzioni con cui saranno distribuiti i premi. Proprio la distribuzione dei premi è un momento cruciale per i tornei di poker, perché è a questo punto che un giocatore viene eliminato per primo, andando a “scoppiare la bolla” e a meritarsi il titolo di player più sfortunato dell’evento.